SOUTH-KOREA

Golf en Corée du Sud : Reliefs montagneux, culture de l’effort et formation d’élite

Le golf en Corée du Sud s’inscrit dans un contexte géographique et social très spécifique, où les montagnes omniprésentes, la forte densité urbaine et une culture de la discipline influencent profondément la pratique et l’organisation du sport.

Introduit au début du XXe siècle dans un cadre élitiste et largement étranger, le golf est longtemps resté marginal, avant de connaître une transformation progressive à partir des années 1970, lorsque le pays s’ouvre davantage à l’économie mondiale.

À partir des années 1990, le golf devient un marqueur social et professionnel, puis un véritable sport de masse encadré, grâce à la multiplication des parcours privés, des terrains publics et surtout des infrastructures d’entraînement couvertes.

Aujourd’hui, la Corée du Sud se distingue par un modèle intensif, où l’apprentissage est structuré dès le plus jeune âge et où la répétition technique occupe une place centrale.

Les régions golfiques sud-coréennes reflètent la diversité du territoire.

La région de Séoul concentre les clubs les plus prestigieux, souvent implantés sur des terrains escarpés, avec des dénivelés importants et des tracés exigeants qui récompensent la précision plutôt que la puissance brute.

Dans la province de Gangwon, les parcours s’étendent sur de vastes surfaces en altitude, parfois au-delà de 100 hectares, offrant des distances longues en mètres et des conditions climatiques plus fraîches, appréciées par les joueurs expérimentés.

Le sud du pays, autour de Busan, bénéficie d’un climat plus doux et accueille régulièrement des compétitions professionnelles, tandis que l’île de Jeju propose une expérience singulière, marquée par des sols volcaniques, des vents marins et des parcours côtiers intégrés à des complexes touristiques.

Certains parcours sont devenus emblématiques de cette identité.

Le Jack Nicklaus Golf Club Korea, conçu par l’équipe de Nicklaus Design, se distingue par un tracé plus ouvert et relativement plat, rare en Corée, au cœur d’un projet urbain moderne, et a accueilli des compétitions internationales majeures.

Sur Jeju, les parcours aménagés dans des paysages de pierre basaltique exploitent les formes naturelles du terrain, avec des fairways encadrés de murs de lave et des greens exposés aux vents, offrant un défi stratégique constant.

La formation des joueurs constitue le pilier du système coréen.

Les académies privées, souvent adossées aux clubs, proposent des programmes intensifs combinant entraînement technique, préparation physique et travail mental, avec un suivi quasi quotidien.

Ce modèle a produit une génération exceptionnelle de joueuses sur le circuit mondial, dont Inbee Park, référence majeure du golf féminin contemporain, ainsi que de nombreux talents réguliers sur les circuits américains et européens.

Chez les hommes, l’émergence récente de joueurs performants sur le PGA Tour illustre l’adaptation progressive du modèle coréen à des styles de jeu plus variés.

Le tourisme golfique sud-coréen s’articule principalement autour de séjours internes, l’île de Jeju jouant un rôle comparable à celui de destinations méditerranéennes pour les Européens, avec des forfaits associant golf, hébergement et découvertes culturelles.

Les périodes les plus prisées se situent au printemps et à l’automne, lorsque les conditions climatiques sont stables.

Les visiteurs combinent volontiers le golf avec la gastronomie locale, les temples bouddhistes et les centres de bien-être.

Depuis 2020, la question environnementale prend une importance croissante, avec une attention portée à la gestion de l’eau, à la réduction de la consommation énergétique et à la préservation des zones boisées autour des parcours.

Plusieurs clubs communiquent désormais sur leurs pratiques durables et sur l’intégration paysagère de leurs pavillons principaux.

Les projets futurs privilégient l’amélioration qualitative des installations existantes, l’innovation technologique dans l’entraînement et l’accueil de nouveaux événements internationaux, confirmant une trajectoire stable où la Corée du Sud consolide son statut de nation formatrice et compétitive dans le golf mondial..