MALAYSIA

Golf en Malaisie : Héritage colonial et diversité tropicale

Golf en Malaisie : Héritage colonial et diversité tropicale L’histoire du golf en Malaisie a pris racine avec la création du Royal Selangor Golf Club à Kuala Lumpur en 1893, un club réservé aux membres qui incarne l’exclusivité coloniale britannique dans un pays musulman où la pudeur dans la tenue (chemise à col obligatoire, pantalons longs ou jupes longues) demeure la norme dans les parcours traditionnels ; presque en même temps, vers 1894, le Perak Golf Club à Taiping, fruit de l’élite coloniale du Perak Club, offre un parcours de neuf trous planté dans une ville où se mêlaient populations européennes, chinoises, indiennes et locales, un lieu sportif encore raconté dans les mémoires historiques.

Le championnat amateur malaisien, créé également en 1894 (Championnats des États Fédérés et des Colonies) et marqué par des interruptions lors des deux guerres mondiales, renaît en 1948 et se transforme progressivement en pilier des compétitions nationales et régionales.

Le tournoi professionnel Malaysian Open, institué en 1962, a longtemps alterné entre Kuala Lumpur et autres parcours ; il a repris en 2020 à Kota Permai, et en 2024 a eu lieu au Mines Resort & Golf Club sous double sanction européenne et asiatique avec des montants de dotation conformes aux standards internationaux.

Les régions majeures se distinguent : dans la vallée de Klang, les parcours urbains tels que KLGCC, fondé en 1991 à environ 8 km du centre-ville, se targuent d’avoir organisé successivement des épreuves du circuit européen, du LPGA et du PGA TOUR entre 2013 et 2016, et ses deux tracés (East et West) ont reçu des distinctions internationales selon des critères tels que qualité de dessin et infrastructure.

Dans le sud, Johor abrite Horizon Hills, vaste parcours de plus de 6 200 m dessiné par Ross Watson et inauguré en 2008, qui a accueilli l’Iskandar Johor Open de l’Asian Tour en 2010.

Au nord, les clubs de Penang et de Taiping préservent charme colonial et équité régionale, tandis que le Penang Turf Club, avec son parcours de neuf trous associé à un hippodrome historique, a survécu jusqu’à sa fermeture récente.

En Borneo, le Sarawak Golf Club près de Kuching propose un format unique de 36 trous sur terrain plat entrelardé d’obstacles en eau.

Parmi les parcours emblématiques, le Royal Selangor allie prestige ancien et tradition royale , KLGCC représente la modernité et le fonctionnement international , Horizon Hills incarne la planification territoriale ambitieuse , Borneo Golf & Country Club a été conçu en 1995 par Jack Nicklaus, une rare trace d’architecte international en Malaisie , et l’Els Club Teluk Datai à Langkawi est le premier parcours certifié GEO du pays, illustrant une approche organique et durable (compost naturel, lutte antiparasitaire au piment, panneaux solaires, irrigation performante et engagement pédagogique).

Le développement des joueurs s’appuie sur l’amateurisme historique (championnat national) et, depuis 2020, sur le retour de compétitions internationales qui créent des opportunités professionnelles, même si peu d’écoles junior formelles sont documentées récemment.

Le tourisme de golf se déploie via des formules intégrant culture multiethnique, patrimoine colonial (Cameron Highlands, Georgetown), plages tropicales et gastronomie, soutenus par des initiatives comme le voyage de familiarisation de 2025 réunissant des responsables chinois sur des parcours malaisiens, dans le cadre d’un plan d’accueil de plus de 6 millions de visiteurs chinois d’ici 2026 par Tourism Malaysia.

Les politiques contemporaines sont marquées par la durabilité, à l’image de l’Els Club Teluk Datai certifié GEO, pionnier national dans la gestion des ressources, la préservation de la biodiversité et l’implication communautaire , et d’autres parcours comme ceux de Forest City suivent cet exemple avec des standards similaires en Asie du Sud-Est.

À l’avenir, les projets incluent l’accueil de nouvelles étapes internationales, l’essor des réservations numériques, l’intensification des collaborations transfrontalières et la diffusion des normes écologiques.

Le golf malaisien affine donc son identité unique, s’appuyant sur son héritage colonial, sa mosaïque géographique, sa présence touristique durable, et ses ambitions modernes dans une nation où tradition et innovation s’entrelacent harmonieusement..