KENYA

Golf au Kenya : Entre Savane et Terrains d'Exception

Le golf au Kenya est une expérience unique où le patrimoine colonial, les paysages époustouflants et une passion grandissante pour le sport se rencontrent, offrant l'une des destinations golfiques les plus remarquables d'Afrique.

L'histoire du golf remonte au début du XXe siècle, lorsque les colons britanniques ont créé les premiers parcours, comme le Royal Nairobi Golf Club en 1906, conçu pour l'élite coloniale.

Au fil du temps, le sport est passé d'un loisir exclusif à une activité plus inclusive, avec des golfeurs kényans qui s'imposent sur la scène continentale.

Les parcours du pays reflètent sa diversité géographique, des terrains en altitude dans les hauts plateaux centraux aux parcours côtiers avec vue sur l'océan, chacun offrant un défi et une esthétique distincts.

Les régions clés incluent Nairobi, la capitale animée, avec des parcours en altitude comme le Windsor Golf Hotel and Country Club, situé à 1 800 mètres au-dessus de la mer, où l'air raréfié permet des vols de balle plus longs.

La région côtière, autour de Mombasa, propose des expériences tropicales au Nyali Golf and Country Club, où les palmiers et les alizés marins définissent le terrain.

La vallée du Grand Rift abrite des parcours emblématiques comme le Great Rift Valley Lodge and Golf Resort, avec des vues panoramiques sur l'escarpement et des rencontres avec la faune locale.

Chaque région incarne la richesse écologique du Kenya.

Parmi les parcours phares, le Karen Country Club, dessiné par John Harris en 1937, est un joyau historique aux fairways bordés d'arbres, accueillant le Kenya Open, une épreuve du European Challenge Tour.

Le Muthaiga Golf Club, un autre vestige colonial, est réputé pour ses greens impeccables et ses tournois professionnels.

Vipingo Ridge, conçu par David Jones, est le premier parcours africain accrédité par la PGA, intégrant des baobabs et des formations coralliennes.

Ces parcours illustrent la fusion entre tradition et modernité.

Le développement des joueurs progresse grâce à des programmes comme la Junior Golf Foundation, révélant des talents tels que Justus Madoya, premier Kényan à remporter un événement professionnel sur le Safari Tour.

Des académies comme la Nyali Golf Academy offrent des formations structurées, tandis que des partenariats avec la R&A élargissent l'accès au sport.

Les pros notables incluent Dismas Indiza, vétéran du Safari Tour, et Naomi Wafula, étoile montante du golf féminin.

Le tourisme golfique est en plein essor, avec des forfaits combinant safaris et séjours balnéaires.

Les saisons sèches (janvier-mars et juin-octobre) sont idéales pour jouer.

Les attractions non golfiques incluent le parc national de Nairobi, où l'on peut observer des lions après une partie, ou les plages de Diani, près du Nyali Golf Club.

Des resorts luxueux comme le Fairmont Mount Kenya allient golf et hospitality haut de gamme.

Les initiatives durables gagnent en importance, avec des parcours comme Vipingo Ridge utilisant des eaux recyclées et l'énergie solaire.

La protection de la faune est également prioritaire, certains terrains adoptant des designs écologiques.

Les certifications GEO se multiplient, reflétant l'engagement vert du Kenya.

Les projets futurs visent à renforcer la notoriété du pays, avec de nouveaux parcours prévus à Naivasha et Kisumu.

Des candidatures pour des tournois prestigieux, comme un événement du DP World Tour, sont en cours.

Les prévisions tablent sur un doublement des revenus du tourisme golfique d'ici 2030, grâce à des investissements dans les infrastructures et le marketing international..