INDIA

Golf en Inde : Des Palais aux Contreforts de l'Himalaya

Le golf en Inde dévoile une histoire fascinante qui remonte à 1829 avec le Royal Calcutta Golf Club, premier club hors des îles britanniques, dont le parcours actuel s'étend sur 55 hectares de mangroves.

L'ère coloniale a légué des parcours insolites comme le Delhi Golf Club, où les joueurs évoluent parmi des tombeaux moghols du XVIe siècle classés au patrimoine, tandis que des paons traversent les fairways.

L'Inde moderne a développé des concepts uniques comme le Aamby Valley Golf Course près de Pune, conçu par David Hemstock, qui serpente à travers des ghats occidentaux avec des dénivelés de 80 mètres.

Trois régions se distinguent : le Rajasthan avec des joyaux comme le Rambagh Golf Club jouxtant le palais de Jaipur ; le Kerala où le Trivandrum Golf Club s'enroule autour de plantations de cocotiers ; et l'Himalaya avec le Naldehra Golf Club dont les fairways épousent les collines à 2,000 mètres d'altitude.

Parmi les parcours remarquables, le Karnataka Golf Association à Bengaluru propose un parcours de 6,300 mètres envahi par des singes langurs, tandis que le nouveau Kalhaar Blues & Greens près d'Ahmedabad, dessiné par Nicklaus Design, utilise un système d'irrigation par goutte-à-goutte pour économiser 30% d'eau.

Le développement des jeunes talents s'appuie sur des académies comme celle de la fédération indienne à Delhi, ayant formé Shiv Kapur (vainqueur sur l'Asian Tour), et des initiatives comme "Golf in Schools" qui touche 50 établissements en 2023.

La haute saison touristique (novembre à mars) propose des expériences uniques comme des combinés golf-spa aux palaces Udaivilas ou des parcours en montagne à Shillong avec vues sur le Bangladesh.

Les engagements écologiques incluent le Bombay Presidency Golf Club qui recycle 100% de ses eaux usées et le Clover Greens près de Hyderabad qui préserve une réserve de paons bleus.

Les projets d'avenir visent l'organisation du DP World Tour en 2025 et la construction d'un parcours signature à Dwarka inspiré des links écossais.

Contrairement aux clubs historiques stricts sur l'étiquette (pantalons longs obligatoires), les resorts modernes tolèrent les bermudas, reflétant une démocratisation progressive de ce sport jadis réservé à l'élite coloniale et aux maharajas..